很多人对本命年的起算时间有疑问，其实争议根源是传统历法的不同应用，不同地域的民俗传承，加上新旧历法的融合，让起算点出现了多种说法，比如有的地方习惯用农历春节分界，有的偏向二十四节气里的立春，还有少数人直接按公历生日来定，这些差异都是基于各自的生活习俗,没有绝对的对错之分。
最被广泛认可的两种说法，一种是从农历正月初一开始，到腊月三十结束，这种时间线和大众熟悉的春节假期对应，是北方很多地区的常用标准，另一种是从立春当天开始，到下一年立春前一天结束，这种说法贴合传统干支历的计算逻辑，在南方不少城市的民俗里更受重视，比如广东、广西一带，不少人会在立春当天准备本命年的穿戴,这和当地重视节气的传统有关。
想准确找到自己的本命年，最好结合自身情况核对两种时间，先看自己生肖对应的农历年份，再对应当年的春节或立春节点，如果按春节算，那春节当天就是本命年的起始日；如果按立春算，就以当年立春的具体时刻为准，举个例子，假设你属兔，2023年是农历兔年，按春节算的话，2023年1月22日就是本命年开始；按立春算的话,2023年2月4日就是起点。
不管选择哪种起算时间，本命年更多是民俗文化的象征，不用过度焦虑，如果想遵循传统，就按当地多数人的习惯来准备相关事项，比如穿红绳、戴红配饰，要是不确定，也可以结合自己的生日，在生日前后做些有仪式感的小事，也可以和家人一起吃顿热乎的饭，增添喜庆的氛围，其实核心是把本命年当成一个自我调整、增添生活仪式感的节点,不用被时间的争议束缚。